研究中国互联网这些年的发展过程，需要记住几个数字：3、4、7,没有“2”。记住了这几个数字，就会对中国互联网有个比较明确的了解。而且，仔细品味一下这几个数字，会发现一些非常有趣的现象。
“3”代表“三巨头”，也就是中国市值最高的3个互联网公司：百度、阿里巴巴、腾讯。
在中国文化里面，“三”代表着平衡。有一个成语叫做“三足鼎立”，鼎是有三只脚的，缺少任何一只脚都站立不起来。因此，“三”也代表着格局。百度、阿里巴巴、腾讯这三家公司分别代表着互联网最基础的三大应用：搜索、电子商务、聊天工具。它们在各自的领域做到了接近于垄断的市场份额，在中国互联网的格局中，它们也最具备话语权。同时，它们还在进行全面的多元化，企图进入互联网的所有行业，但是，它们同样也被对手们的优势所制衡。
“4”代表中国互联网发展的4个阶段。
在中国文化里面，“四”比较适合于用来划分阶段。比如，一年有四季(春、夏、秋、冬)，中国古代史被划分为“四大帝国”(夏商周、秦汉、唐宋、明清)等等。中国互联网从1993年至2010年这十八年的历史，我也将其划分为四个阶段：基础期、探索期、发展期、成型期。
第一个阶段，1993年至1995年。这个阶段，互联网的内容和应用是极不丰富的。但是，这个阶段为未来互联网的发展奠定了两个基础，一个是人的基础，另一个是物的基础。一方面，十多年后叱咤风云的互联网精英们，基本上在这个阶段完成了学业(比如，此前提及的“1993黄金一代”)，并且敏锐地认识到了互联网的前景。另一方面，互联网成功地从美国“东渡”到了中国，虽然距离老百姓还非常遥远，但至少保证了国内有网可上。这也是互联网在中国得到发展的基本条件。
第二个阶段，1996年至2000年。这是互联网的探索期。最开始，互联网只是精英阶层的工具，但也正是这个阶层中的少数人，发现了其中蕴含的商业价值。以张朝阳、李彦宏为代表的美国留学生，在这一阶段回国创业;国内的丁磊、马云、王志东、陈天桥、马化腾等人，也开始了创业生涯。在经历了初期的探索之后，2000年，新浪、搜狐、网易三大门户在美国的成功上市，为这一时期划上了一个圆满的句号。
第三个阶段，从2000年新浪、搜狐、网易三大门户网站集体上市为起点，到2005年百度在纳斯达克惊艳上市为终点。这个阶段，可以称为发展期。在三大门户网站上市之后，全球互联网出现了“泡沫”，各互联网公司都面临着生存危机。但是，中国互联网公司却凭借着很多外国人看不懂的业务实现了盈利。不仅如此，像盛大、阿里巴巴、百度、腾讯等新势力也正高速成长。此外，电子商务、SNS、网络游戏等领域也出现了为数众多的新势力。后来的事实证明，这是一个产生巨头的时代，而且，是一个“强者恒强”的时代。因此，这个阶段，“互联网七雄”的格局基本形成。
第四个阶段，以2005年8月的百度上市为起点，以2010年的“互联网三大战役”(阿里巴巴与雅虎的股权之战、腾讯与360的桌面之战、当当网与京东商城的价格大战)为终点。这个阶段，我们可以理解为成型期。在这个“黄金五年”(虽然其中有经济危机)，阿里巴巴、百度、腾讯脱颖而出，成为中国互联网领域的标本。这三家公司都以数百亿美元的市值，把其他互联网公司远远地甩在了后面。“三巨头”的格局基本形成。不过，2010年发生的“互联网三大战役”也让世人看到――新的势力永远不缺乏斗志。哪怕是阿里巴巴、百度、腾讯这样的巨头，也时刻处于腹背受敌的境地。
“7”就比较好理解了，前面说过“互联网七雄”嘛。“七”这个数字，在中国文化里面，代表着“变化”，所谓“逢七生变”、“七年之痒”。因此，“互联网七雄”的时代，也是一个混战的时代，当一家公司在某个领域达到“七成”的市场份额的时候，便大势已定。比如，百度、阿里巴巴、腾讯分别在搜索、电子商务、聊天工具这三大领域占据了“七成”以上的市场份额，把其它互联网公司远远地甩在了后面。
前面说到了数字“3”、“4”、“7”，都比较好理解，那么“没有2”呢，这又是什么意思?
我们知道，美国的三大高科技企业是微软、谷歌、苹果，它们有个共同的特点：创始人是两个人。但是，在中国互联网领域，却很少有类似的案例。以“互联网七雄”为例：新浪、搜狐、网易、盛大都是一个创始人，阿里巴巴和腾讯是多个创始人，只有百度是两个创始人，李彦宏和徐勇。但是，在百度上市之前，徐勇就黯然离开了百度。事后，徐勇还表示，没有以百度员工的身份参与上市是人生最大的遗憾。
这是什么原因呢?这是因为，在中国文化里面，“二”代表的是对立。如果是一个创始人，这个公司基本上是一个人说了算，方便其他人执行。如果是多个创始人，也好办，即使其中两个人有矛盾，还有第三方出来协调、周旋一下。这样一来，就比较好理解了，即使是最先进、与美国接触最为紧密的互联网领域，中国人也很难接受两个人共同创业，因为这是中国人的特点，或者说这是中国文化的特点。
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