在珠海三灶，侵华日军曾杀戮万人，将一座生机勃勃的岛屿变成死城。时隔77年，提起那一段屠杀的往事，84岁的陈福炎仍然悲愤难平。在那场浩劫中，陈伯的大哥和堂弟都被日军杀害，他本人还被迫接受日本人的奴化教育。

　　时光抹不掉悲恨，陈福炎说，要记住这份恨，要把屈辱，变成强大的动力。

　　1937年11月1日，岛上居民刚吃完早饭，突然听见一阵阵轰鸣声。抬头望，原来是上空飞来两架双翼飞机，翼底两边有个像膏药似的红点。中午，莲塘湾响起一阵密集的枪声，400多个日本兵冲进莲塘附近几条乡村，开始烧杀抢夺。在村民的反抗打击下，再加上水土不服，日军在岛上盘踞了24天后撤出。

　　但太平日子并未就此到来。1938年2月17日正午，几十只黑沉沉的舰艇在海面出现，隆隆马达声中，数尺海浪高高掀起。从舰艇下来的6000多名日本兵，在莲塘湾附近的沙滩登陆，沿路开枪扫射。

　　三灶岛位于珠江出海口，在磨刀门和鸡啼门两河道之间，附近海面辽阔，水位深，是天然的军事港口。日军此行，也是为了在三灶岛上修建机场，建一个海陆空调度基地，成为轰炸华南的桥头堡。

　　为了达到这个军事目的，日寇从我国台湾、朝鲜等地抓来几千名劳工，强迫岛上各村征送20名壮丁服苦役，累计共万人，一起押到海澄乡的田地上修建飞机场，建造地堡和各种军事设施。

　　每日由早到晚，这一万多名苦工不停挑石挖土，换来两餐粥水，还有一张“工钱”——这是用水泥纸袋剪成一个小方块，写上“两角钱”的字样，并盖上印章，作为军钱。苦徭一年后，飞机场才建成。日军每天都从该机场出动飞机，轰炸广州、佛山、石岐等地。

　　海岛人民不可欺，遭受着日军压迫的三灶人时刻想着反抗。日军在登陆后一个多月，派出300多人进犯大小林岛，被预先埋伏的数十名青年壮士火力扫射，当场被击毙了40多人。随后，在一次村民夜袭盘古庙的行动中，日军又被杀死了20多人。

　　但三灶人还没来得及庆祝这些胜利，便遭到了日军的疯狂报复，一场惨绝人寰的大屠杀拉开帷幕。4月12日、13日、14日，日军开始在岛上进行杀光、烧光、抢光的极端报复。

　　首先遭殃的是鱼弄村村民。他们早已上山躲藏，却被日军扫荡出来。村民们无论老少，全部被麻绳捆绑，用铁线穿进手心，押进了关家神祠堂。日寇强迫30多个村民挖了一个3丈多宽、7尺多深的大坑，到了傍晚6时，他们把村民5个一串、10个一排地拉到坑边，用铁丝网拴住，然后用两支机枪扫射，再淋上汽油焚毁尸体。在这次惨杀中遇难同胞有386人。

　　到了4月13日，也即是农历三月十三，日军对三灶岛实行全岛“三光”。到了19时，日军已经横扫了岛上36个村庄，3264间房屋，还有164艘渔船。侥幸逃脱的人，只能躲在山上悲愤地看着自己的家园里冒出熊熊烈火，如万箭穿心。

　　日军见到男人，就用木棍活活打死；抓到女人，就先强奸，连六七十岁的老人都不放过，然后用石头砸死或者戳死；逮到小孩，就投入水中淹死，把正在吃奶的小孩抛到空中，用刺刀刺死。

　　三天血腥扫荡，岛上横尸遍野，到处残垣断壁，三灶岛也变成了一个死岛。千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。

　　据不完全统计，战前三灶岛有2716户、12577人，战后仅剩下914户、6000余人。修建机场的3000多名苦工，也被秘密杀害。

　　苦难总有尽头。1945年，日本宣布战败。战败前夕，在三灶岛上的日军使用定时炸药，将机场炸成了2426个坑。流离在外的岛民陆续回到自己的家乡，是满目疮痍，也是百废待兴。

　　1948年、1949年，由海外华侨和港澳同胞捐款，分别建造了“百人坟”、“千人坟”和“万人坟”，让子孙后代永志不忘此一民族灾难。

　　1938年日军侵占三灶岛后，从我国东北、台湾和朝鲜等地抓来3000余名劳工，又在三灶岛强征民众，毁掉多座村庄和1800余亩农田，在岛南部田心村附近平地修建军用机场等军事设施，作为侵略南中国的桥头堡。飞机场于1938年2月动工，包括飞机库、导航塔、碉堡、弹药库、跑道和停机坪。工期历时一年。1945年8月，日军投降撤走前，投放炸弹将机场炸毁，弹坑共计有2426个。

　　万人坟原址位于三灶镇茅田村东，由三灶岛的华侨和港澳同胞集资修建而成，筑于1948年，有牌坊、纪念碑和坟墓。1969年重修，1979年迁葬至竹沥山坡，占地面积约1万平方米。

　　日寇在三灶岛上实行奴化教育，并开设了两所日语学校。一所在春花园村，专为日本“移民团”(即从朝鲜、冲绳、琉球等地抓来为日军种粮食的平民百姓)的孩子读书，叫“兴亚国民第一学校”；另一所在正表村，针对三灶村民的孩子而设，叫“兴亚国民第二学校”。

　　1938年农历一月十七日，日军侵占三灶岛，随即在三灶岛海澄一带修建军用机场，驻有日军第六航空基地，并在该岛北部地区制造了骇人听闻的“三一二”、“三一三”、“三一四”惨案。三灶岛现存有万人坟旧址，是日军在岛上进行疯狂杀戮的铁证。