华南虎是中国特有虎种，又称“中国虎”，被国际自然保护联盟列为世界十大濒危物种之首。日前，中国动物园协会华南虎保护协调委员会通报了全国华南虎种群现状，南昌动物园以２４只华南虎成为中国乃至世界圈养华南虎最多的饲养机构。

　　作为最接近原始老虎、位居生态链顶端的旗舰物种，华南虎曾分布于华东、华中、华南、西南及陕西、陇东、豫西和晋南等地区。但由于自然和人为原因，华南虎数量急剧下降，上世纪７０年代以来已无野生华南虎生存的确凿证据。据中国动物园协会提供的数据，截至２０１５年底，全球华南虎仅存１３１只，分布在１５家动物园。

　　为挽救和扩大华南虎种群，中国动物园协会于１９９５年成立华南虎保护协调委员会，当时全国２１家成员单位圈养华南虎４７只。目前，仅洛阳、上海、南昌、苏州４市的动物园有能力人工繁育华南虎。

　　南昌动物园多年来先后面临种虎稀少、繁殖失败、幼虎残疾等各种困境后，在２００７年成功繁殖雌性华南虎欣欣，并为先天白内障的雄虎华华实施了世界首例华南虎白内障摘除手术（术后改名“明明”）。这两只华南虎在２０１１年至２０１４年期间，先后繁殖出１１只虎仔，成为英雄的“虎爸”、“虎妈”。

　　截至２０１５年底，南昌动物园华南虎累积达２４只（８雄１６雌，其中育龄虎１６只），成为全世界动物园中最大的华南虎种群。

　　但目前中国圈养的华南虎大都存在相当亲近的血缘关系，“近亲繁殖”让圈养的华南虎生命力一代比一代弱化，如果没有野生华南虎基因作为补充，华南虎物种保护依旧不容乐观。

　　南昌动物园办公室主任邝华明介绍，目前南昌动物园从华南虎繁殖亲本组合、营养因子调控和环境因子调控等三个方面同时入手，以有限的虎源通过血缘关系的测定，达到最佳繁殖组合；建立营养素与生殖激素水平的关系曲线，找到促进华南虎生殖机能的营养素的最佳需求量；并建立华南虎兽舍丰容、行为训练与生殖行为的关系曲线。